شهدت شركة Firefly Aerospace حدثًا مهمًا في عالم الفضاء بإطلاقها لمهمة “رسالة في معزز” على متن صاروخها “ألفا” في 29 أبريل 2025 من قاعدة فاندنبرج للقوى الفضائية في كاليفورنيا. وعلى الرغم من أن الرحلة انتهت بالفشل، إلا أن الشركة تستعد للعودة بقوة بعد استلامها الموافقة من إدارة الطيران الفيدرالية (FAA) لاستئناف عمليات الإطلاق.
تفاصيل المهمة الفاشلة
بدأت رحلة ألفا السادسة بشكل طبيعي، حيث انطلق الصاروخ ذو المرحلتين والارتفاع البالغ 29.6 مترًا من قاعدة فاندنبرج. ومع ذلك، بعد فصل المرحلة الأولى، تسبب تمزق في المعزز في إلحاق الضرر بفوهة المحرك في المرحلة الثانية، مما قلل بشكل حاد من قدرتها على الدفع.
أدت هذه العطل إلى إعادة دخول المرحلتين إلى المحيط الهادي، حيث هبطتا بالقرب من القارة القطبية الجنوبية في منطقة آمنة مسبقة الإخلاء، ولم تتسبب في أي خطر عام. ومع ذلك، فقدت الحمولة المتمثلة في النموذج التكنولوجي للقمر الصناعي LM 400 لشركة لوكهيد مارتن، الذي كان من المقرر أن يصل إلى مدار أرضي منخفض.
نتائج التحقيق والتوصيات
استعرضت إدارة الطيران الفيدرالية بالتعاون مع Firefly وبدعم من مجلس خارجي من الخبراء من الحكومة والصناعة والعملاء، أسباب الفشل. وخلص التحقيق إلى أن الحرارة المرتفعة الناتجة عن ظاهرة تعرف باسم الانفصال التدفق الناتج عن العادم كانت السبب الرئيسي في تكسر الهيكل الأول للمرحلة الأولى.
لاحظ المحققون أن تراكم الحرارة تفاقم بسبب زاوية الصعود الأكثر حدة مقارنة بالإطلاقات السابقة، والتي كانت ضرورية لتحميل الحمولة بشكل صحيح. وأدى هذا التراكم إلى تمزق المرحلة بعد ميليثواندات من الفصل، مما أدى إلى تدمير امتداد فوهة المحرك في المرحلة الثانية.
خطط Firefly المستقبلية
لتجنب المشاكل المماثلة في المستقبل، ستقوم Firefly بتعزيز نظام الحماية الحرارية للمرحلة الأولى وتعديل مسارات الطيران لتجنب الضغوط الناجمة عن زوايا الصعود الحادة، مما يقلل من تراكم الحرارة.
أكد القادة في الشركة أن هذه التغييرات ستعمل على تحسين متانة وموثوقية صاروخ ألفا في المستقبل. وقال كبير المهندسين في ألفا، جوردي بارديس جارسيا، “التحديات التقنية ليست عوائق، بل محفزات”.
الخاتمة
مع إغلاق التحقيق وإجراء التعديلات اللازمة، تركز Firefly على الرحلة السابعة لألفا. ستكون هذه المهمة فرصة جديدة للشركة لإثبات تقدمها في محاولة لإثبات ألفا كمنافس في سوق إطلاق الأقمار الصناعية الصغيرة. تعبر هذه الخطوات عن التزام Firefly بتعزيز عملياتها وتقديم حلول فضائية مبتكرة وآمنة.