في دراسة حديثة قادها فريق دولي من الباحثين، تم استخدام تقنية مبتكرة لتحليل علامات التآكل على أسنان الديناصورات المتحجرة لفهم نظامها الغذائي وسلوكها خلال العصر الجوراسي. هذا البحث يسلط الضوء على كيفية تعايش هذه الكائنات الضخمة وماذا كانت تأكل، بل وحتى إمكانية هجرتها الموسمية.
تقنية تحليل نسيج التآكل السني
تقنية تحليل نسيج التآكل السني (DMTA) تُعتبر أداة قوية في دراسة السلوك الغذائي للحيوانات المنقرضة. هذه التقنية طُورت في الأصل لدراسة الثدييات، ولكنها تُستخدم الآن لأول مرة بشكل منظم لدراسة الديناصورات العملاقة مثل السوروبود.
تم فحص 322 مسحًا ثلاثي الأبعاد لأسطح الأسنان من ثلاث تشكيلات جيولوجية معروفة بآثارها الديناصورية: لورينيان في البرتغال، وموريسون في الولايات المتحدة، وتنداجورو في تنزانيا. وقد أظهرت هذه الفحوص أنماط تآكل دقيقة تعكس تفاعل الأسنان مع الطعام.
اختلافات مدهشة بين الأنواع والمناطق
كشفت التحليلات الإحصائية عن اختلافات واضحة بين مجموعات السوروبود المختلفة والمناطق الجغرافية التي تواجدت فيها. ومن اللافت للنظر التباين الكبير في أنماط التآكل بين فصيلة الفلاجليكودتان، مما يشير إلى أنها كانت تتغذى على مجموعة متنوعة من المصادر الغذائية.
على العكس، أظهرت عينات كاماراصور من البرتغال والولايات المتحدة أنماط تآكل موحدة، مما يوحي بأنها قد تكون هاجرت موسميًا للوصول إلى نفس المصادر الغذائية.
تأثير المناخ على تآكل الأسنان
أظهرت الدراسة أن المناخ كان له تأثير كبير على أنماط التآكل في الأسنان. حيث كانت الأسنان من تنزانيا أكثر تآكلاً بسبب الظروف البيئية الخاصة، مثل المناخ الاستوائي وشبه الجاف، ووجود حزام صحراوي قريب.
هذا يشير إلى أن هذه الديناصورات قد تأثرت بالظروف المناخية القاسية، والتي أدت إلى تآكل مكثف في أسنانها نتيجة تناول النباتات الملوثة بالرمال.
أهمية البحث في فهم التنوع البيولوجي القديم
تُظهر هذه الدراسة أن المبادئ البيئية مثل تشكيل المنافذ السكنية والسلوك الهجري كانت مهمة منذ أكثر من 150 مليون سنة، مما يساهم في فهمنا للعلاقات البيئية القديمة.
هذا البحث يقدم رؤى جديدة حول كيفية تجنب الديناصورات المنافسة عن طريق احتلال منافذ غذائية مختلفة، وهو ما ساهم في تنوعها الكبير في تشكيل موريسون.
الخاتمة
تُعد هذه الدراسة خطوة مهمة نحو فهم أفضل لحياة الديناصورات العملاقة في العصر الجوراسي. من خلال استخدام تقنيات حديثة وتحليل دقيق لآثار التآكل على الأسنان، تمكن الباحثون من تقديم رؤى جديدة حول سلوكيات هذه الكائنات المنقرضة وكيفية تأقلمها مع بيئاتها. هذا البحث يفتح الأبواب لمزيد من الدراسات المستقبلية التي قد تكشف المزيد عن علاقات التنوع البيولوجي القديمة.
