في كل يوم، يواجه الإنسان والحيوان معضلة الاستكشاف والاستغلال، حيث يجب عليهم اتخاذ قرارات حاسمة بين استغلال الموارد المتاحة أو البحث عن فرص جديدة قد تحمل في طياتها منافع أكبر أو تجنب خسائر محتملة. ومع أن هذه المعضلة قد درست على نطاق واسع في سياقات إيجابية، مثل السعي نحو المكافآت، إلا أن دراسة جديدة تلقي الضوء على كيفية تعامل الدماغ مع سيناريوهات التهديد والخسارة على مستوى الخلايا العصبية الفردية.
دور اللوزة الدماغية والقشرة الزمنية
أظهرت الدراسة أن الاستكشاف في سياقات الربح والخسارة يعتمد على إشارات عصبية متميزة تنشأ من اللوزة الدماغية والقشرة الزمنية. فالباحثون قاموا بتسجيل نشاط الخلايا العصبية الفردية أثناء مهمة تعلم احتمالية تضمنت تجارب مختلطة من المكاسب والخسائر. وكشفت البيانات أن هذه الخلايا تعدل أنماط إطلاقها قبل اتخاذ القرار بالاستكشاف، مما يشير إلى أن عملية الاستكشاف يتم إعدادها بنشاط في الدماغ وليس بشكل عشوائي.
هذه النتائج تسلط الضوء على ميكانيزمات مزدوجة توجه الاستكشاف: واحدة عامة وأخرى مرتبطة بسياقات النتائج السلبية.
التحيز نحو الخسارة
المثير للاهتمام أن البشر أظهروا ميلاً أقوى للاستكشاف عند محاولة تجنب الخسائر مقارنة بالسعي نحو المكاسب. على المستوى العصبي، ارتبط هذا بزيادة “الضوضاء” في نشاط اللوزة الدماغية. في علم الأعصاب، تشير الضوضاء إلى التقلبات العشوائية في الإطلاق التي تقلل من توقعية الاستجابات العصبية.
هذا الاكتشاف يشير إلى أن الدماغ يمتلك تحيزًا مدمجًا: عند مواجهة خسائر محتملة، يكون أكثر استعدادًا لتحمل المخاطر على أمل تجنب نتيجة سلبية.
الآثار على اضطرابات المزاج
تشير النتائج إلى أن نشاط اللوزة الدماغية المرتفع الذي لوحظ منذ فترة طويلة في اضطرابات المزاج مثل القلق والاكتئاب قد يضخم إشارة الضوضاء. وهذا يمكن أن يساهم في أنماط اتخاذ القرارات غير الملائمة، إما الاستكشاف المفرط الذي يؤدي إلى عدم الاستقرار أو سلوكيات التجنب التي تصبح مرضية.
بتحديد الآليات الخلوية التي تكمن وراء الاستكشاف في كل من السياقات الإيجابية والسلبية، تخلق هذه الدراسة أساسًا لربط اضطرابات المزاج باضطرابات محددة في دوائر اتخاذ القرارات.
الخاتمة
تعتبر نتائج هذه الدراسة حاسمة لفهم كيف يتعامل الدماغ مع اتخاذ القرارات في ظل الظروف الغامضة. من خلال الكشف عن وجود آليتين متميزتين توجهان الاستكشاف، تقدم الدراسة رؤى جديدة حول كيفية تكييف الدماغ لاستراتيجياته وفقًا للمخاطر أو المكافآت المحتملة. كما تفتح هذه النتائج الباب أمام الأبحاث المستقبلية لاستكشاف إمكانية تعديل هذه الديناميات العصبية من خلال تدخلات مستهدفة يمكن أن تساعد في إعادة التوازن بين الاستكشاف والاستغلال، مما قد يسهم في تطوير علاجات لاضطرابات المزاج.
