اكتشف الباحثون في معهد جولز شتاين للعيون في جامعة كاليفورنيا، لوس أنجلوس، أن بعض الخلايا الشبكية يمكنها إعادة توصيل نفسها عندما يبدأ البصر بالتدهور في حالة مرض التهاب الشبكية الصباغي، وهو مرض وراثي يصيب العين ويؤدي إلى العمى التدريجي.
فهم مرض التهاب الشبكية الصباغي
يُعتبر مرض التهاب الشبكية الصباغي من الأمراض الجينية التي تؤدي إلى فقدان تدريجي للبصر، حيث يؤثر على الملايين من الأشخاص حول العالم. يتسبب المرض في تدهور الخلايا العصوية المسؤولة عن الرؤية الليلية، مما يؤدي إلى فقدان تدريجي للرؤية.
يتمثل التحدي الرئيسي في هذا المرض في ضعف فهم الآليات التي تتكيف بها الدوائر الشبكية لتعويض فقدان الخلايا العصوية. إلا أن البحث الجديد يسلط الضوء على كيف يمكن للخلايا الشبكية التكيف للحفاظ على وظيفتها.
آلية التكيف في الخلايا الشبكية
تتألف الشبكية في العين من نوعين رئيسيين من الخلايا الحساسة للضوء: الخلايا العصوية والخلايا المخروطية. تلعب الخلايا العصوية دوراً رئيسياً في الرؤية الليلية، بينما تسهم الخلايا المخروطية في الرؤية النهارية.
أظهرت الدراسة أن الخلايا ثنائية القطب، التي عادة ما تتلقى إشارات من الخلايا العصوية، يمكن أن تعيد توصيل نفسها مع الخلايا المخروطية عندما تتدهور الخلايا العصوية. يحدث هذا التكيف بشكل خاص عندما تبدأ الخلايا العصوية في التحلل، مما يشير إلى أن عملية التدهور نفسها تحفز إعادة التوصيل.
نتائج الدراسة العلمية
استخدم الباحثون نماذج الفئران التي تعاني من نقص في الرودوبسين، مما يعيق استجابة الخلايا العصوية للضوء وتدهور تدريجي للخلايا. تم تسجيل استجابات كهربائية من الخلايا ثنائية القطب لتحديد كيفية تصرفها عند فقدان الإشارة المعتادة.
كشفت النتائج أن الخلايا ثنائية القطب أظهرت استجابات قوية مدفوعة بالخلايا المخروطية بدلاً من الإشارات العصوية. يوضح ذلك أن التوصيل المعاد يحدث فقط في الفئران التي تعاني من تحلل الخلايا العصوية، وليس في النماذج التي تفتقد للإشارات الضوئية دون تحلل فعلي للخلايا.
تأثير البحث على العلاجات المستقبلية
تفتح هذه النتائج آفاقًا جديدة لفهم كيفية تكيف الشبكية مع فقدان الخلايا العصوية، مما يمكن أن يسهم في تطوير علاجات جديدة تهدف إلى الحفاظ على الرؤية لدى المرضى الذين يعانون من أمراض الشبكية الوراثية.
بالإضافة إلى ذلك، يشير البحث إلى أن فهم الآليات الطبيعية للتكيف يمكن أن يكشف عن أهداف جديدة للعلاج يمكن أن تبطئ من فقدان الرؤية.
الخاتمة
تشير الأبحاث الحديثة إلى أن الخلايا الشبكية تمتلك قدرة مذهلة على التكيف مع الظروف المتغيرة للحفاظ على وظيفتها، خاصة في حالات الأمراض الوراثية مثل التهاب الشبكية الصباغي. من خلال فهم هذه الآليات الطبيعية، يمكن للعلماء تطوير استراتيجيات علاجية تهدف إلى الحفاظ على الرؤية وتحسين جودة الحياة للأشخاص الذين يعانون من أمراض الشبكية الوراثية.
