بينما يواجه مشروع إعادة عينات المريخ التابع لوكالة ناسا تحديات سياسية ومالية، تمضي الصين قدمًا في خططها لاستكشاف الكوكب الأحمر. تقدم الصين من خلال مهمتها تيانوين-3، خطوة كبيرة نحو جمع وإعادة عينات من تربة وصخور المريخ إلى الأرض بحلول عام 2031.
خطط الصين الطموحة
تتضمن خطة الصين لإعادة عينات المريخ إطلاق مهمتين في عام 2028، والهدف هو جلب نحو 500 جرام من المواد المريخية إلى الأرض. سيتم تجهيز مركبة الإنزال الصينية بمثقاب قادر على جمع عينات من تحت السطح بعمق يصل إلى مترين، بالإضافة إلى ذراع روبوتية لجمع أكثر من 400 جرام من المواد السطحية.
من المقرر أيضًا استخدام مروحية روبوتية مزودة بذراع لجمع العينات من مواقع بعيدة عن موقع الهبوط بأكثر من 100 متر. هذه الإجراءات تُظهر مدى التطور التكنولوجي الذي تسعى الصين لتحقيقه في مهمتها.
تحديات واهتمامات أمريكية
في الوقت الذي تواجه فيه وكالة ناسا قيودًا مالية، تُناقش الولايات المتحدة أهمية جمع عينات المريخ لدعم البحث العلمي والبعثات المستقبلية المأهولة. يُعتبر جمع عينات من المريخ خطوة ضرورية لاستكشاف إمكانيات الحياة هناك وفهم أفضل لتاريخ الكوكب.
مع ذلك، فإن التخلي عن هذه الخطط لصالح الصين قد يُعتبر تراجعًا في السباق الفضائي الجديد بين القوى الكبرى.
اختيار مواقع الهبوط
ستقوم الصين بمراجعة 86 موقعًا محتملاً للهبوط للعثور على الموقع الأمثل الذي يحتوي على علامات للحياة الماضية أو الحالية. يهدف الباحثون إلى جمع عينات يمكن أن تقدم أدلة علمية قيّمة حول وجود حياة على المريخ.
يقود هذه الجهود فريق من جامعة هونغ كونغ بالتعاون مع معهد العلوم الفضائية العميقة في الصين. يركز الباحثون على المواقع التي كانت تحتوي على مياه سائلة في السابق أو التي يمكن أن تحافظ على آثار الحياة الميكروبية المريخية.
تعاون دولي محتمل
على الرغم من التوترات بين الولايات المتحدة والصين، تدعو الصين إلى التعاون الدولي في مهمتها. يشمل ذلك التعاون في البحث العلمي وتطوير المعدات العلمية اللازمة للمهمة.
مع ذلك، فإن تنفيذ تعاون فعلي قد يواجه تحديات بسبب النزاعات التجارية والسياسية بين البلدين.
الخاتمة
تسعى الصين إلى قيادة السباق الفضائي من خلال مهمتها لإعادة عينات المريخ، بينما تواجه الولايات المتحدة تحديات مالية وسياسية قد تؤثر على قدرتها على المنافسة. إن التقدم في استكشاف الفضاء يعتمد على التعاون الدولي والابتكار التكنولوجي لضمان مستقبل مشرق للبشرية في استكشاف الكون.
