في الساعات الأولى من صباح يوم الجمعة بالتوقيت المحلي، قامت الطائرات العسكرية الإسرائيلية بضرب منشأة تخصيب اليورانيوم الإيرانية قرب مدينة نطنز. الهدف من هذه الضربة لم يكن مجرد تدمير الخرسانة، بل كان يهدف إلى شراء الوقت، وفقًا لتقارير إخبارية. لعدة أشهر، بدا أن إيران تقترب من “الانفجار”، وهي النقطة التي يمكن فيها تحويل مخزونها المتزايد من اليورانيوم المخصب جزئيًا إلى وقود لقنبلة نووية. إيران نفت أنها تسعى لتطوير أسلحة نووية.
لماذا وقع الهجوم الآن؟
هناك عدة اعتبارات قد تفسر توقيت الهجوم. إحدى هذه الاعتبارات تتعلق بكيفية عمل منشآت التخصيب. اليورانيوم الطبيعي يتكون بشكل شبه كامل من اليورانيوم 238، وهو نظير ثقيل بمعنى أنه يحتوي على عدد أكبر من النيوترونات في نواته. فقط حوالي 0.7 بالمئة منه هو يورانيوم 235، وهو نظير أخف يمكنه دعم تفاعل نووي متسلسل. “التخصيب” يعني ببساطة زيادة نسبة اليورانيوم 235.
اليورانيوم 235 يمكن استخدامه في الرؤوس الحربية النووية لأن نواته يمكن تقسيمها بسهولة. الوكالة الدولية للطاقة الذرية تعتبر 25 كيلوغرامًا من اليورانيوم 235 كافية لقنبلة نووية من الجيل الأول. في مثل هذا السلاح، يتم إحاطة اليورانيوم 235 بمتفجرات تقليدية، وعند تفجيرها، تضغط النظير. جهاز منفصل يطلق تيارًا من النيوترونات، مما يؤدي إلى تفاعل متسلسل.
عملية التخصيب والتحديات المرتبطة بها
لتخصيب اليورانيوم بحيث يحتوي على نسبة كافية من اليورانيوم 235، يجب أن يمر اليورانيوم الخام بعملية طويلة من التحويلات. يبدأ ذلك بإجراء عمليات كيميائية لتنقية اليورانيوم، ثم عند درجات حرارة عالية، يتم ربط كل ذرة يورانيوم بست ذرات فلور، مما ينتج عنه سادس فلوريد اليورانيوم.
خلال عملية التخصيب، يتم تحميل سادس فلوريد اليورانيوم في جهاز الطرد المركزي، وهو عبارة عن أسطوانة معدنية تدور بسرعة عالية. تتحرك جزيئات اليورانيوم 238 الأثقل نحو جدار الأسطوانة، بينما تبقى الجزيئات الأخف من اليورانيوم 235 أقرب إلى المركز ويتم سحبها. هذه العملية تتكرر عدة مرات لزيادة نسبة اليورانيوم 235.
التطورات الإيرانية في مجال التخصيب
تعمل الحكومة الإيرانية على هذه العملية منذ سنوات، وتمتلك حاليًا حوالي 400 كيلوغرام من اليورانيوم المخصب بنسبة 60 بالمئة من اليورانيوم 235. على الرغم من أن هذا يقل عن 90 بالمئة المطلوبة للأسلحة النووية، إلا أن أجهزة الطرد المركزي الجديدة من طراز IR-6 التي تم بناؤها من ألياف الكربون عالية القوة، تدور بشكل أسرع وتنتج يورانيوم مخصب بسرعة أكبر.
إيران قامت بتركيب آلاف من هذه الوحدات، خاصة في منشأة فوردو التي تقع تحت ما بين 80 إلى 90 مترًا من الصخور. وفقًا لتقرير صدر مؤخرًا، يمكن لهذه الأجهزة إنتاج ما يكفي من اليورانيوم 235 بنسبة 90 بالمئة لصنع رأس حربي في غضون يومين إلى ثلاثة أيام.
الخاتمة
الهجوم الإسرائيلي على منشأة تخصيب اليورانيوم في نطنز يعكس التوترات المستمرة في المنطقة والقلق الدولي بشأن تقدم إيران في برنامجها النووي. التحديات التقنية التي تواجهها عملية التخصيب الإيرانية تعكس أيضًا الجهود المستمرة لاستخدام التقنيات المتقدمة لزيادة كفاءة التخصيب. ومع استمرار هذه التوترات، يبقى السؤال حول كيفية التوصل إلى تسوية دبلوماسية فعالة قائمة.
