يعتبر انقطاع النفس الانسدادي أثناء النوم من الاضطرابات الشائعة التي تؤثر على جودة النوم وصحة الدماغ. يحدث هذا الاضطراب عندما تسترخي عضلات الحلق أثناء النوم، مما يؤدي إلى انسداد مجرى الهواء وإيقاظ الشخص مرارًا وتكرارًا لاستعادة التنفس. يمكن أن يؤدي هذا النمط المضطرب في النوم إلى خفض مستويات الأكسجين، مما يتسبب في تلف الأوعية الدموية الصغيرة في الدماغ.
دور النوم الريمي في الصحة الإدراكية
النوم الريمي هو المرحلة التي تحدث فيها معظم الأحلام، وهو مرتبط بالعديد من الوظائف الحيوية أثناء النوم، بما في ذلك ترسيخ الذاكرة ومعالجة التجارب العاطفية. يعتبر النوم الريمي من المراحل المهمة في دورة النوم حيث يساهم في تحسين الأداء العقلي واستعادة النشاط الذهني.
أشار الباحث برايس أ. ماندر، دكتوراه، من جامعة كاليفورنيا إيرفين، إلى أن انقطاع النفس الانسدادي أثناء النوم يزداد مع تقدم العمر، وأن انخفاض مستويات الأكسجين أثناء النوم يمكن أن يؤثر سلبًا على قدرة الدماغ والجسم على العمل بشكل صحيح. ووجدت دراسته أن انخفاض مستويات الأكسجين بسبب انقطاع النفس الانسدادي، خاصة خلال مرحلة النوم الريمي، قد يرتبط بالتدهور الإدراكي نتيجة لتلف الأوعية الدموية الصغيرة في الدماغ وتأثير هذا التلف على المناطق المرتبطة بالذاكرة.
نتائج الدراسة وأهميتها
شملت الدراسة 37 شخصًا بمتوسط عمر 73 عامًا، لم يكن لديهم أي ضعف إدراكي ولم يتناولوا أدوية للنوم. أُجريت لهم دراسات نوم ليلية، حيث كان 24 منهم يعانون من انقطاع النفس الانسدادي. قام الباحثون بقياس مستويات الأكسجين طوال الليل في جميع مراحل النوم، بما في ذلك النوم الريمي.
أظهرت النتائج أن انخفاض مستويات الأكسجين أثناء النوم الريمي كان مرتبطًا بزيادة مستويات البياض الشاذ في الدماغ. تُعتبر البياض الشاذ بقعًا مضيئة تظهر في فحوصات الدماغ ويُعتقد أنها تعكس تلف الأنسجة البيضاء، والذي يمكن أن يحدث بسبب إصابة الأوعية الدموية الصغيرة في الدماغ.
التأثيرات على مناطق الذاكرة في الدماغ
قام الباحثون أيضًا بقياس حجم الحُصين وسُمك القشرة الشمية المجاورة، وكلاهما من المناطق المرتبطة بالذاكرة. وجدوا أن زيادة البياض الشاذ كانت مرتبطة بانخفاض الحجم وكذلك تقليل السُمك في هذه المناطق.
كما خضع المشاركون لاختبار ذاكرة قبل وبعد النوم لتحديد الذاكرة المعتمدة على النوم. وجد الباحثون أن العجز في الذاكرة المعتمدة على النوم كان مرتبطًا بانخفاض سُمك القشرة الشمية المجاورة. يشير ذلك إلى أن الأضرار التي لحقت بهذه المنطقة يمكن أن تؤدي إلى ضعف في القدرة على الاحتفاظ بالمعلومات وتذكرها.
الخاتمة
تشير النتائج مجتمعة إلى أن انقطاع النفس الانسدادي أثناء النوم يمكن أن يسهم في التدهور الإدراكي المرتبط بالتقدم في العمر ومرض الزهايمر من خلال تدهور مناطق الدماغ التي تدعم ترسيخ الذاكرة أثناء النوم. ومع ذلك، يجب مراعاة أن الدراسة كانت محدودة بالتركيز على المشاركين البيض والآسيويين، وبالتالي قد لا تنطبق النتائج على جميع الفئات السكانية. دعم الدراسة من قبل المعهد الوطني للشيخوخة ومؤسسة الأكاديمية الأمريكية لطب النوم يسلط الضوء على أهمية مواصلة البحث في هذا المجال لفهم أعمق لهذا الاضطراب وتأثيراته على الصحة العامة.
