تُعد السحب الجزيئية النشطة المكتشفة حديثًا حول مجموعات المجرات واحدة من أهم الاكتشافات في علم الفلك الحديث، حيث قد تساهم في فهم كيفية تشكل الكون في بداياته. يُعتقد أن هذه الهالات الإشعاعية النابعة من الجزيئات النشطة تقدم أدلة حول تدفق الطاقة في الكون.
الاكتشافات الحديثة
تم اكتشاف سحابة ضخمة من الجزيئات النشطة تحيط بمجموعة من المجرات التي وجدت بعد حوالي أربعة مليارات سنة من الانفجار العظيم. هذه السحابة، المعروفة باسم SpARCS104922.6+564032.5، تقع على بعد 9.9 مليار سنة ضوئية من الأرض، وتعتبر أبعد مثال لهالة راديوية تم اكتشافها حتى الآن.
هذه الهالة الراديوية، التي تُطلق عليها تسمية “الهالة الراديوية المصغرة”، ليست مصغرة على الإطلاق. إنها الأكثر بُعدًا من نوعها، حيث استغرق إشعاعها الراديوي حوالي 10 مليارات سنة للوصول إلى الأرض، مما يشكل الجزء الأكبر من عمر الكون البالغ 13.8 مليار سنة.
دور الثقوب السوداء والمسرعات الكونية
أحد التفسيرات المحتملة لتشكل هذه الهالة هو أن الثقوب السوداء الهائلة في قلب المجرات في المجموعة تطلق نفاثات من الجزيئات النشطة التي تستقر حول المجموعة. لكن يظل السؤال عن كيفية احتفاظ هذه الجزيئات بطاقتها مع انتقالها إلى سحابة ضخمة.
الاحتمال الآخر هو وجود مسرع جزيئات طبيعي حول المجموعة المجرية. قد تصطدم الجزيئات في الغاز المؤين الساخن أو البلازما بسرعة قريبة من سرعة الضوء، مما يؤدي إلى توليد الجزيئات النشطة في الهالة.
أهمية الاكتشاف في تطور الكون
يشير هذا الاكتشاف إلى أن مجموعات المجرات، والتي تُعتبر من أكبر الهيكليات في الكون المعروف، تقضي معظم وجودها وهي محاطة بسحب من الجزيئات عالية الطاقة. هذا يقدم للعلماء فهماً أفضل لتدفق الطاقة حول مجموعات المجرات، مما يمكن أن يحسن تصورنا لتطور الكون.
كما يشير هذا الاكتشاف إلى أن عمليات تكوين الجزيئات النشطة قد شكلت مجموعات المجرات طوال معظم تاريخ الكون.
الخاتمة
يمثل اكتشاف الهالة الراديوية المصغرة البعيدة فرصة نادرة لمراقبة مجموعة مجرية بعد تشكلها بقليل. ويقترح العلماء أن هذه المجموعات مليئة بالجزيئات النشطة لمليارات السنين أطول مما كان يعتقد سابقًا. يُتوقع أن تكشف الدراسة المستمرة لهذه الهالة الراديوية البعيدة عن مصدر هذه الجزيئات المشحونة.
