تواجه الولايات المتحدة تحديات كبيرة في سباق الفضاء ضد الصين، حيث تتصاعد المخاوف حول قدرة أمريكا على الحفاظ على هيمنتها في الفضاء الخارجي. الاجتماع الأخير للجنة التجارة بمجلس الشيوخ ناقش هذا الموضوع الحساس، مشيرًا إلى أهمية برنامج أرتميس التابع لناسا ودوره المحوري في هذه المنافسة العالمية.
التحذير من فقدان الهيمنة الأمريكية
افتتح السيناتور تيد كروز الجلسة بتحذير من خطر فقدان الولايات المتحدة للقب “القوة العظمى” في الفضاء لصالح الصين، خاصة إذا واجه برنامج أرتميس صعوبات. وأكد المشاركون في الجلسة على أهمية محطة الفضاء جيتواي وضرورة الحفاظ على العمليات المستمرة في مدار الأرض المنخفض.
شدد الشهود على أن التأخيرات أو عدم الاستقرار في الميزانية قد تضر بالصناعة الأمريكية والشراكات الدولية، مما قد يدفع الشركاء والموردين نحو تقنيات الصين المتقدمة في المهمات القمرية.
التقدم الصيني في الفضاء
أشار الخبراء إلى التقدم الصيني المذهل في مجال الفضاء، بما في ذلك اختبارات الأنظمة الجديدة وإطلاقات الصواريخ، مما يدل على نهج منظم نحو الوصول إلى القمر. وأكدوا أن الدولة التي تصل أولاً إلى سطح القمر ستحدد “قواعد اللعبة” في ما يتعلق باستغلال الموارد والشراكات الدولية.
يُعتبر الاستقرار والوضوح في الأهداف الصينية من أهم العوامل التي تمنحها ميزة على الولايات المتحدة، حيث تطبق الصين استراتيجية شاملة ومتكاملة لنظام الأرض والقمر.
التحديات أمام برنامج أرتميس
تم التأكيد على برنامج أرتميس كركيزة أساسية لجهود الولايات المتحدة في استكشاف الفضاء. ومع ذلك، يواجه البرنامج تحديات كبيرة مثل عدم وجود مركبة هبوط قمرية جاهزة لدعم مهمة أرتميس 3، والاعتماد الكبير على تطوير مركبة ستارشيب التابعة لشركة سبيس إكس.
علاوة على ذلك، يشكل التباطؤ في تطوير ستارشيب خطرًا على الجدول الزمني الأمريكي، حيث تحتاج المركبة إلى إثبات قدراتها في إعادة التزود بالوقود في المدار قبل موعد إطلاق 2027.
أهمية محطة الفضاء جيتواي
تلعب محطة جيتواي دورًا حيويًا كمحطة توقف في مدار القمر، وقد واجهت المحطة تحديات تتعلق بالتمويل والتأخير. وعلى الرغم من إلغائها في بعض الميزانيات، فقد أعيد تمويلها بفضل تدخل الكونغرس، مما يعكس أهميتها في الاستكشاف المستدام.
يمثل الالتزام بالمحطة فرصة لتعزيز الاستثمار الدولي وزيادة القدرات للبرنامج، مما يحقق مكاسب اقتصادية للولايات المتحدة.
الخاتمة
إن السباق الفضائي بين الولايات المتحدة والصين ليس مجرد مسألة استكشاف علمي، بل هو أيضًا منافسة على تحديد القواعد الاقتصادية والسياسية الدولية في العقود القادمة. يجب على الولايات المتحدة أن تتخذ خطوات حاسمة للحفاظ على ريادتها في الفضاء، من خلال تعزيز برنامج أرتميس وضمان استمرارية محطة الفضاء الدولية، وذلك لضمان عدم تقدم الصين عليها في هذا المضمار الحيوي.
