في اكتشاف مثير، رصد التلسكوب العشوائي العميق في تشيلي، والذي يعد جزءًا من مشروع ATLAS (نظام الإنذار الأخير للكويكبات المؤثرة على الأرض)، مذنبًا جديدًا في الأول من يوليو 2025. ولكن هذا لم يكن مجرد مذنب عادي؛ إذ إن هذا المذنب ليس مقيدًا جاذبيًا بالشمس، مما يعني أنه نشأ خارج نظامنا الشمسي.
خصائص المذنب 3I/ATLAS
المذنب 3I/ATLAS هو ثالث جسم بينجمي معروف يدخل نظامنا الشمسي، وهو الأكبر والأكثر سطوعًا حتى الآن. اكتشافه أتاح للباحثين حول العالم فرصة فريدة لدراسة هذا الجسم الفضائي الفريد باستخدام كل الأدوات المتاحة، بما في ذلك المراقب الفضائي الجديد التابع لناسا SPHEREx.
أظهرت ملاحظات SPHEREx وجود كميات كبيرة من غاز ثاني أكسيد الكربون في الهالة المضببة المحيطة بالمذنب، وكذلك الجليد المائي في نواة المذنب. يمثل هذا الكشف خطوة كبيرة في فهم كيف تقارن المذنبات القادمة من أنظمة نجمية أخرى بتلك التي تشكلت في جوارنا الشمسي.
استخدام SPHEREx في دراسة المذنب
SPHEREx، وهو اختصار لـ “Spectro-Photometer for the History of the Universe, Epoch of Reionization and Ices Explorer”، يعتبر أداة قوية في دراسة المذنبات. وجد العلماء أن المذنب يحتوي على كميات كبيرة من غاز ثاني أكسيد الكربون المتبخر، وهو الأمر الذي يشير إلى تشابه هذا المذنب مع المذنبات الشمسية العادية.
تتكون المذنبات من غبار صخري وماء وثاني أكسيد الكربون وأول أكسيد الكربون، وهي المواد الثلاث الأكثر وفرة في نظامنا الشمسي. تعتمد كمية كل عنصر على مكان وزمان تكوين المذنب وكيف تطور.
الأهمية العلمية لاكتشاف SPHEREx
أوليفييه دوريه، العالم المسؤول عن مشروع SPHEREx في مختبر الدفع النفاث التابع لناسا، أوضح التأثير الأوسع للمهمة. من خلال رسم خريطة للسماء بأكملها في 102 لونًا، يمكننا دراسة جميع أنواع الأجرام السماوية، من المجرات البعيدة والنجوم القريبة في مجرة درب التبانة إلى المذنبات في نظامنا الشمسي، سواء كانت زوارًا بينجميين أم لا.
يؤكد هذا على القوة التحويلية لمجموعة البيانات التي نقوم بتوليدها الآن. الثراء في المعلومات استثنائي، وسيغذي الاكتشافات عبر المجتمع الفلكي حيث يتم إصدار بياناتنا باستمرار.
الخاتمة
يعد المذنب 3I/ATLAS اكتشافًا مثيرًا يفتح بابًا جديدًا لفهم المذنبات البينجمية وكيفية تشكلها وتطورها. من خلال التقنيات المتقدمة التي يوفرها SPHEREx، يمكن للعلماء الآن دراسة هذه الأجرام السماوية بطرق لم تكن ممكنة من قبل، مما يعزز من معرفتنا بالنظام الشمسي والكون بأسره. مع استمرار مراقبة المذنب واقترابه من الشمس، من المتوقع أن يقدم المزيد من المعلومات القيمة عن خصائصه وتكوينه.
