في خطوة رائدة نحو تحسين تشخيص مرض الزهايمر، طور فريق من الباحثين اختبارًا بسيطًا وسريعًا يُعرف بـ Fastball EEG، قادر على اكتشاف العلامات المبكرة لتدهور الذاكرة المرتبط بالمرض. يعتمد هذا الاختبار على تقنية EEG لتسجيل نشاط الدماغ الكهربائي بشكل سلبي دون الحاجة لمشاركة فعلية من الفرد، مما يجعله أكثر موضوعية وسهولة في الوصول.
ما هو اختبار Fastball EEG؟
يعتبر اختبار Fastball EEG ابتكارًا علميًا فائق الأهمية في مجال التشخيص العصبي. وهو اختبار يستغرق ثلاث دقائق فقط، حيث يُطلب من المشاركين مشاهدة سلسلة من الصور بينما يتم تسجيل النشاط الكهربائي في الدماغ. يُتيح هذا الاختبار الكشف عن مشاكل الذاكرة لدى الأشخاص الذين يعانون من ضعف إدراكي معتدل (MCI)، وهو حالة قد تتطور إلى مرض الزهايمر.
تم نشر الدراسة في مجلة Brain Communications، وأظهرت أن Fastball يمكنه تحديد مشكلات الذاكرة بشكل موثوق في بيئات غير سريرية، مما يعني إمكانية استخدامه في المنازل أو العيادات العامة.
أهمية الكشف المبكر عن مرض الزهايمر
يُعتبر الكشف المبكر عن مرض الزهايمر خطوة حاسمة، حيث يُمكن للأدوية الجديدة مثل دونانيماب ولقانيماب أن تكون أكثر فعالية في المراحل المبكرة من المرض. ومع ذلك، تشير التقديرات في إنجلترا إلى أن حوالي واحد من كل ثلاثة أشخاص لا يحصلون على تشخيص للخرف في الوقت المناسب، مما يؤخر العلاجات والدعم والفرص البحثية.
يوضح الدكتور جورج ستوثارت، قائد الدراسة، أن أدوات التشخيص الحالية تفشل في اكتشاف المرض خلال العشرين عامًا الأولى. يوفر اختبار Fastball وسيلة لتغيير هذا الواقع من خلال الكشف المبكر والموضوعي عن تدهور الذاكرة.
كيفية عمل اختبار Fastball
يعمل اختبار Fastball عن طريق مراقبة الاستجابات التلقائية للدماغ للصور المعروضة، دون الحاجة إلى اتباع تعليمات أو تذكر معلومات. هذا يجعله أكثر سهولة وفعالية من الاختبارات التقليدية للذاكرة.
أظهرت النتائج أن Fastball يمكنه اكتشاف مشكلات الذاكرة في الأشخاص الذين يعانون من MCI، مما قد يُسهم في تطور الزهايمر. كما أظهر الاختبار نتائج موثوقة في البيئات الحقيقية مثل المنازل.
الإمكانيات المستقبلية لاختبار Fastball
مع التطور المستمر لهذا الاختبار، يمكن توسيع نطاق استخدامه ليشمل العيادات العامة ومراكز الذاكرة، مما يساعد في تقديم تشخيصات مبكرة وأكثر دقة. يشير الدكتور ستوثارت إلى الحاجة الملحة لأدوات عملية ودقيقة لتشخيص الزهايمر على نطاق واسع، مؤكدًا أن Fastball هو أداة رخيصة ومحمولة وفعالة في البيئات الحقيقية.
تم تمويل هذه الدراسة من قبل أكاديمية العلوم الطبية وبدعم من جمعية BRACE لأبحاث الخرف.
الخاتمة
يُعد اختبار Fastball EEG بمثابة ثورة في مجال التشخيص المبكر لمرض الزهايمر، حيث يوفر وسيلة غير جراحية وسهلة الاستخدام للكشف عن مشاكل الذاكرة قبل سنوات من التشخيص التقليدي. مع استمرار تطوير هذه التقنية، يمكن أن تُحدث فرقًا كبيرًا في كيفية تشخيص وعلاج مرض الزهايمر في المستقبل، مما يعزز فرص العلاج والدعم المبكرين.
