تمكن باحثون من جامعتي باث وبريستول من تطوير اختبار بسيط وسريع يُعرف بـ Fastball EEG، يستطيع تحديد مشاكل الذاكرة لدى الأفراد المصابين بضعف إدراكي معتدل، وهو حالة قد تؤدي إلى مرض الزهايمر. يتميز هذا الاختبار بقدرته على العمل خارج البيئة السريرية، مما يفتح المجال لاستخدامه في المنازل وتوسيع نطاق الفحوصات بوسائل تقنية منخفضة التكلفة.
أهمية التشخيص المبكر لمرض الزهايمر
مع تقدم الأبحاث الطبية وتطوير أدوية جديدة مثل دونانيماب ولكانيماب، أصبح التشخيص المبكر لمرض الزهايمر أكثر أهمية من أي وقت مضى. حيث أثبتت هذه الأدوية فعالية عالية في المراحل المبكرة من المرض. ومع ذلك، تشير التقديرات في إنجلترا إلى أن واحدًا من كل ثلاثة أشخاص لا يزالون دون تشخيص دقيق للمرض، مما يؤخر العلاج والدعم اللازمين.
يؤكد الدكتور جورج ستوثارت، عالم الأعصاب الإدراكي بجامعة باث، أن الأدوات التشخيصية الحالية تفشل في اكتشاف المرض خلال السنوات العشر إلى العشرين الأولى من ظهوره. ويقول إن اختبار Fastball يمكن أن يغير هذا الوضع عن طريق الكشف المبكر عن تدهور الذاكرة.
كيف يعمل اختبار Fastball
يعتمد اختبار Fastball EEG على مراقبة استجابات الدماغ التلقائية للصور، دون الحاجة إلى متابعة تعليمات أو استرجاع معلومات. هذا يجعله أكثر موضوعية وسهولة في الوصول من الاختبارات التقليدية للذاكرة. يتميز الاختبار بكونه سريع وغير تدخل، مما يتيح استخدامه في البيئات غير السريرية مثل المنازل أو العيادات الطبية العامة.
أظهرت الدراسة أن الاختبار يمكنه الكشف عن مشاكل الذاكرة في مراحل مبكرة لدى المصابين بضعف إدراكي معتدل، بل وحتى تقديم نتائج موثوقة في البيئات المنزلية. كما أظهرت النتائج انخفاض استجابات الذاكرة حتى في المرضى الذين تطورت حالتهم لاحقًا إلى الخرف.
الفوائد والإمكانات المستقبلية لاختبار Fastball
يعتبر اختبار Fastball أداة قوية يمكن استخدامها في العيادات العامة أو المنازل، مما يساهم في تقديم تشخيصات مبكرة وأكثر دقة. ويضيف الدكتور ستوثارت إن هناك حاجة ملحة لأدوات دقيقة وعملية لتشخيص مرض الزهايمر على نطاق واسع، وأن Fastball يوفر حلاً اقتصاديًا ومحمولاً يعمل في البيئات الحقيقية.
تم تمويل الدراسة من قبل أكاديمية العلوم الطبية وبدعم من جمعية أبحاث الخرف BRACE. كما عبّر كريس ويليامز، الرئيس التنفيذي لجمعية BRACE، عن حماسه تجاه دور Fastball في تقديم تشخيصات للمصابين الذين لا يستطيعون الوصول إلى الفحوصات السريرية.
الخاتمة
باختصار، يمثل اختبار Fastball EEG نقلة نوعية في تشخيص مشاكل الذاكرة المرتبطة بمرض الزهايمر في مراحله المبكرة. بفضل بساطته وفعاليته، يمكن أن يسهم هذا الاختبار في تحسين فرص التشخيص والعلاج المبكر، مما يوفر دعمًا أفضل للأفراد المصابين ويعزز من فرص البحث العلمي في هذا المجال.
