شهدت الأرض قبل 252 مليون سنة حدثاً كارثياً يُعرف بالانقراض الجماعي البرمي-الترياسي، والذي أدى إلى فقدان هائل في الأنواع البحرية وتراجع كبير في النباتات والحيوانات البرية. لقد أثار هذا الحدث اهتمام العلماء لفهم أسبابه وتأثيراته طويلة الأمد على كوكبنا.
أسباب الانقراض الجماعي البرمي-الترياسي
غالباً ما يُعزى الانقراض الجماعي البرمي-الترياسي إلى النشاط البركاني الهائل في سيبيريا، المعروف باسم الفخاخ السيبيرية، والذي أطلق كميات هائلة من الغازات الدافئة في الغلاف الجوي. لكن لماذا استمرت الظروف الدفيئة الفائقة لمدة خمسة ملايين سنة بعد هذا الحدث؟
تشير الأبحاث الجديدة إلى أن انهيار الغابات الاستوائية وتأخر تعافيها كان لهما دور في الحد من احتجاز الكربون، وهو العملية التي يتم فيها إزالة ثاني أكسيد الكربون من الغلاف الجوي وتخزينه في النباتات أو التربة أو المعادن.
دراسات ميدانية وتحليلات جديدة
قاد فريق دولي من الباحثين، بمشاركة جامعة ليدز وجامعة الصين للجيولوجيا، دراسات ميدانية مكثفة لتحليل السجلات الأحفورية وتكوينات الصخور لفهم التغيرات في إنتاجية النباتات خلال الانقراض البرمي-الترياسي.
اكتشف الباحثون أن فقدان الغطاء النباتي أدى إلى تقليل مستويات احتجاز الكربون بشكل كبير، مما ساهم في ارتفاع مستويات ثاني أكسيد الكربون لفترة طويلة. وهذا يُبرز أهمية الغابات الاستوائية في تنظيم المناخ العالمي.
تأثيرات الاحتباس الحراري وتداعياته
توضح الدراسة أن هذا الحدث هو الوحيد في تاريخ الأرض الذي شهد انهيار النظام البيئي للغابات الاستوائية، مما يدعم الفرضية بأن هناك نقاط تحول حرجة في نظام المناخ والكربون الأرضي يمكن أن تؤدي إلى تفاقم الاحتباس الحراري.
يشير الباحثون إلى أن انهيار الغابات الاستوائية في الزمن الحاضر قد يؤدي إلى تأثيرات مشابهة، حيث يمكن أن يستمر الاحتباس الحراري حتى مع توقف الانبعاثات البشرية.
الجهود العلمية المستمرة
تُعتبر الصين موطناً لأكمل سجل جيولوجي للانقراض البرمي-الترياسي، وقد استفاد الباحثون من أرشيف ضخم من البيانات الأحفورية التي جُمعت على مدى عقود. ويواصل العلماء الجيل الجديد، مثل الباحثة زين شو، العمل على تحليل هذه البيانات لفهم التأثيرات المناخية لهذا الانقراض.
يُشير التعاون بين المؤسسات البحثية العالمية إلى أهمية دمج التقنيات الحديثة والنماذج العددية لفهم التاريخ الجيولوجي للأرض والحفاظ على مستقبلها.
الخاتمة
يعكس الانقراض الجماعي البرمي-الترياسي أهمية الغابات الاستوائية في تنظيم المناخ العالمي. إن فهم الأحداث التاريخية والتغيرات البيئية يمكن أن يقدم تحذيرات واضحة حول تأثيرات الاحتباس الحراري الحالي. يجب علينا تعزيز الجهود العلمية والتعاون الدولي لفهم الماضي وتأمين مستقبل مستدام للأرض.
