نشرت مجلة نيو إنجلاند الطبية دراسة أوروبية حول جهاز مبتكر يمكنه إعادة الرؤية للمرضى الذين فقدوا بصرهم بسبب التنكس البقعي الجاف المرتبط بالعمر. هذا الاختراق العلاجي يعد الأول من نوعه في مجال الرؤية الاصطناعية، حيث يتيح للمشاركين استعادة القدرة على قراءة الحروف والأرقام والكلمات.
التجربة السريرية والنتائج المدهشة
أُجريت الدراسة على 38 مريضًا في 17 مستشفى عبر خمس دول، حيث تم اختبار جهاز زراعة شبكية يُسمى PRIMA. وكانت مستشفى مورفيلدز للعيون الموقع الوحيد في المملكة المتحدة الذي شارك في التجربة. جميع المشاركين فقدوا الرؤية المركزية في العين المعالجة قبل الحصول على الزرع.
التنكس البقعي الجاف يدمر الخلايا الحساسة للضوء في البقعة ببطء، مما يؤدي إلى تآكل الرؤية المركزية مع مرور الوقت. في مراحله المتقدمة، يُعرف بالتنكس الجغرافي، وقد يؤدي إلى العمى الكلي في العين المصابة. يعيش حوالي 5 ملايين شخص حول العالم مع التنكس الجغرافي، ولا يوجد علاج حالي له.
كيف يعمل زراعة PRIMA؟
تبدأ العملية بإزالة الجل الزجاجي في العين من بين العدسة والشبكية. ثم يقوم الجراح بإدخال شريحة ميكروية بحجم شريحة SIM تحت الشبكية المركزية من خلال فتحة صغيرة. بعد ذلك، يستخدم المرضى نظارات مزودة بكاميرا فيديو متصلة بحاسوب صغير يرتدى على الخصر.
بعد شهر من الجراحة، يتم تفعيل الزرع. تلتقط كاميرا النظارات المشاهد البصرية وتعرضها كأشعة تحت الحمراء عبر الشريحة. تُعالج خوارزميات الذكاء الاصطناعي هذه البيانات وتحولها إلى إشارات كهربائية، تنتقل عبر خلايا الشبكية والعصب البصري إلى الدماغ. يقوم الدماغ بتفسير هذه الإشارات كصور، مما يسمح للمرضى بإدراك الرؤية.
قصص نجاح المشاركين
شيلاء إيرفين، إحدى المشاركات في التجربة، قالت: “أردت المشاركة في البحث لمساعدة الأجيال القادمة، وأوصى طبيبي بالتواصل مع مورفيلدز. قبل الحصول على الزرع، كان الأمر كأنني أرى قرصين أسودين في عيني، وكانت المحيطات مشوهة. الآن، مع التدريب، بدأت أتعلم القراءة مرة أخرى”.
الشريحة المستخدمة في هذه العملية تُطور بواسطة شركة Science Corporation، وهي شركة متخصصة في تطوير واجهات الدماغ-الحاسوب والهندسة العصبية. الجهاز عبارة عن زرع ضوئي فوتوفولتيكي تحت الشبكي، ويقترن بنظارات خاصة تعرض الضوء القريب من الأشعة تحت الحمراء على الزرع.
الخاتمة
يمثل هذا الابتكار خطوة كبيرة نحو معالجة الأمراض البصرية التي لا يوجد لها علاج حالي، مثل التنكس البقعي الجاف. بفضل هذا الجهاز، يمكن للمشاركين استعادة الرؤية المركزية والقدرة على القراءة، مما يحسن من جودة حياتهم وثقتهم بأنفسهم. إن التطورات في هذا المجال قد تمهد الطريق لعلاجات جديدة لأمراض العين المختلفة في المستقبل.